São Tiago forteresse a été construite en 1614 dans le but de protéger les citoyens et le port des invasions ennemies. Le fort a été nommé en l'honneur du saint patron de la ville de Funchal - Apôtre James Jr., qui est aussi appelé le fils James. Chaque année, le 1er mai à Funchal est une fête de ce saint. En ce jour, la vieille partie de la ville de Funchal est une joyeuse procession, à savoir la rue de Santa Maria et la place Santo Corpo. Célébration des 4 derniers jours. Pendant toutes les vacances il ya la musique, des animations sont organisées. Cette tradition a commencé au XVI siècle, quand en 1538 dans la ville de la peste. La population de la ville est morte, les gens sont désespérément en train de prier à Saint Jacques le Mineur et de la peste a commencé à éloigner.

Fort Sao Tiago est situé dans le vieux quartier de Funchal, qui est appelé le Zona Velha. Depuis le XVe siècle, le Portugal est presque entièrement contrôlé les routes maritimes à travers l'océan Atlantique, les habitants de l'île avaient pas besoin d'une protection spéciale. Il est à cause de cette négligence en 1566 Funchal subi des attaques de pirates, qui ont tué de nombreux résidents. Et seulement en 1614, afin de prévenir d'autres attaques, un fort a été construit par San Tiago pour protéger Funchal par des corsaires. En 1767, le fort a été élargi et a servi exclusivement à des fins militaires à nos jours. Depuis 1992, le gouvernement régional de Madère a décidé d'utiliser le fort à des fins culturelles.

Aujourd'hui, le fort est situé sur le territoire du Musée d'Art moderne et d'un restaurant avec une terrasse offrant une vue imprenable sur les environs de Funchal.